zwembad vragenderweg

©: Benno van Lochem

Op 12-10-1933 lanceren B en W een grootschalig werkgelegenheidsproject in de gemeente Lichtenvoorde. Men wilde een zwembad met ijsbaan realiseren. Het werd algemeen door de raad goed ontvangen en nadat Gedeputeerde Staten het plan hadden goedgekeurd kon half december 1933 begonnen worden met het werk. Het gehele plan werd onder leiding van de Heidemaatschappij uitgevoerd. Opzichter was Jan Hekman (1904-1984) terwijl gemeenteopzichter Theodorus Hendrikus Wegman verantwoordelijk was over de tewerkgestelden. Allereerst werden er enkele schaftketen met daarin kachels naar de werkplek gereden, geen overbodige luxe; op 16 december was al de Elfstedentocht verreden. Al het werk aan het bad en ijsbaan is in een tijdspanne van ruim een halfjaar door ongeveer vijftig mannen uitgevoerd. Van december tot juli 1934 werd er in twee ploegen gewerkt, met uitsluitend spierkracht. De ene ploeg werkte aan het zwembad en de andere aan de ijsbaan. Na veel gegraaf zat het werk erop. Iedereen kon zich opmaken voor de opening die door de strenge winter van 1933/34 maar drie weken was opgeschoven. Het gemeentebestuur ging er vanuit dat het bad in de zomer van 1934 in gebruik kon worden genomen. Zij stelde Alex van Delen aan als badmeester. Op zondag 8 juli 1934 was de officiële opening van het bad. De Vereniging Lichtenvoorde Vooruit had opdracht gekregen om de gehele organisatie van die dag ter hand te nemen. Daarmee nam ze het gemeentebestuur en de raad heel wat werk uit handen. Bij de opening van het bad werd er gesproken over de ‘Bad en Zweminrichting’, de officiële naam. Later werd het bad officieus zwembad ‘t Meeken genoemd, naar de veldnaam waarop het is uitgegraven. Op maandag 9 juli werd het bad voor het publiek opengesteld. Druk was het er de eerste jaren niet. Later, eind jaren veertig en in het begin van de jaren vijftig, kwam daarin een kentering, nadat de kinderen op warme zomerdagen in plaats van gymnastiek schoolzwemmen kregen en vertrouwd raakten met het bad. Rendabel zou het pas geopende bad nooit en te nimmer worden. Het t´ Meeken zou tot aan 1976 open blijven als openbaar zwembad. Na de sluiting lag het bad er een jaar of zes, zeven verlaten bij. In 1984 pachtte de familie Rondeel-Cuppers van de gemeente het bad voor een periode van tien jaar, welke periode nog eens met tien jaar is verlengd. Hun eerste werk was het weer toegankelijk maken van het bad. Daarna stichtten zij er een forellenkwekerij annex -visserij. Na afloop van die twee termijnen, in 2004, kwam het voormalige zwembad weer leeg te staan. Niet lang daarna werd er de huidige bestemming aan gegeven: natuurgebied de Biezenplas Voor meer informatie verwijs ik u naar de periodiek de Lichte Voorde nr.56

© Tekst: Benno van Lochem © Foto voorblad: Benno van Lochem